最早提出这个概念的是希腊哲学家亚里士多德，他说：“在任何一个系统中，存在第一性原理，是一个最基本的命题或假设，不能被省略，也不能被违反。”为了解释我们生活中所看见的各种现象,他认为,任何事物的存在，任何现象的发生，都不是无缘无故的，其背后一定存在一个本质原因。亚里士多德的这个想法深深影响了后人的思维，比如，牛顿发现了万有引力，解释了为啥苹果会落地；达尔文的自然选择论，解释物种是怎么形成的。

如果说亚里士多德发现者，我们看看伊隆·马斯克这位最出色的应用者，他是怎么说的：“我们运用第一性原理，而不是比较思维去思考问题是非常重要的。我们在生活中总是倾向于比较，对别人已经做过或者正在做的事情我们也都去做，这样发展的结果只能产生细小的迭代发展。第一性原理的思想方式是用物理学的角度看待世界，也就是说一层层拨开事物表象，看到里面的本质，再从本质一层层往上走。”这是他眼中的“第一性原理思维模型”——回溯事物的本质，重新思考怎么做。

伊隆·马斯克还说：“我在想，存在着一种好的思维框架，那是物理学的东西，有点像第一性原理。把事情缩减至其根本实质，并从那里开始往下推论。这和类比推理正好相反。”这段话很著名。但是，一般我们都只注意到前面那个词“第一性原理”，很少有人注意到他提到的“类比推理”。伊隆·马斯克下面还有一小段解释的话，他说：“我们一生都在做类比推理，这基本意味着复制别人对待微小变化的方式。”言下之意就是这种方式不能创新，尤其不能做大的创新。

笔者认为，我们所说的真理实际是相对真理的最大适用时间和空间，也可说是事物的第一性原理，即时空性、物理性和人性的，在大空间和长时间相对不变的原理。按照这个逻辑，我们可以从狩猎采集社会来追溯供应链五流第一性原理的起源。

先讲一个五只羊供应链第一原理的故事。供应链也叫供需链，自古有之，可以从人类文明农耕时代之前的狩猎采集社会开始，大约是在一万二千年前，那时是人类已形成以部落为单元大群体，每个部落里，有若干个家族（或家庭）为基础社会单元。有一天家庭A，运气非常好，守猎大获成功，一共猎得了五只羊，但他们这个家庭，是吃一只就够了的，又没有办法存储，这样就可以给另外四个家庭，每个家庭一只羊。这个A家庭就成了供给方，也就是我们现在说的的供给侧，另外四个家庭就成了需求方，也就是我们现在说的需求侧。

那怎么样才能让另外四个家庭知道A家庭有剩余的羊呢，这就是供应链的最先锋：信息流，也可能是通过某一个离A家庭最近的B家庭，去传递另外几个家庭，说A家庭，有了剩余猎物可以给其他的家庭。如果，恰巧B家庭采摘了很多果子，就可以拿果子去换A家庭的猎物，这就是最早的易货贸易和商流资金流价值交换物权转移的第一原理。

由于每个家庭的领地都有一定的距离，羊和果子如何送到对方的手中呢，这就是最早的供应链里物流的第一原理，也就是通过移动和物理交付才能实现彼此的价值。这时，如果A家庭给B家庭把羊送去，这就是现代说的第一方物流，如果B家庭自行来A家庭取羊，这就是第二方物流。这时如果C家庭，既没打到猎物，也没采到果子，但是家里的劳动力非常强，对AB等其他家庭说，你们就不要互相送了，我负责把羊和果子分别给你们送到，这就是最古老的第三方物流，当然C家庭也能从中分到部分食品作为回报。如果有一个家庭在信息方面有独到的优势，他在第一时间知道谁家里有羊、果子和劳动力，可以组织高效配置这些资源，通过信息对称完成商流物流，这便是我们现在说的第四方物流，虽然他自己没有任何资源，但它通过实现信息对称配置工作，完成了供应链各环节协同价值的实现。

最后一个就是人流，由于ABCDE五个家庭区位不同，它们的羊和果子的交付空间是不尽相同的。方案一，A家庭可把所有的4只羊都分别送到每个家庭；方案二A家庭把所有的4只羊都送到了B家庭，CDE分别到B家庭来取货；方案三……，这既是不同物流方案，也是供应链人流交付空间方案选择，原始人类是从食物交换和分配而产生了人与人的语言文化交流。这就是供应链第一原理的最原始的五流模式。古人的信息沟通、商品交换、物品移动、价值实现、人文交流供应链要素与现代供应链五流的第一性原理内涵是完全相同的。

以当今电商供应链五流最快模式，食品外卖来说明第一原理仍在影响着我们的创新。

还是拿羊肉来说说一碗羊汤的故事。这家餐饮店羊肉汤做得非常好，门店已经成为了一个连锁餐饮品牌。该店品牌核心竞争力，可能是优质的食材羊肉和汤的烹制及秘制调味品配方。其食材的来源，有可能是自己基地养得活羊每天限量现宰；也有可能是进口的高端羊肉或某重点产区的优质羊肉，总之支撑品牌店的应该是优秀一个冷链和热链组成的温控供应链体系。餐饮外卖是当今最快的电商食品供应链体系，时效性是以分钟和小时计算的。有研究表明，共享单车的崛起让外卖有所下降，这看似不相关的现象，实质是因为产品和服务的交付空间变化，导致人流发生了变化，这可能也是美团收购摩拜和线下品牌餐饮店的重要原因，这就是供应链五流第一性原理在指导创新的典型案例。

从供应链模式上看，如果连锁门店的名气品牌较大，它可以给羊肉的供给者设定一个付款账期；如果羊肉食材的品牌较强，他可以向门店收取预付款，这就是供应链金融。如果品牌门店的扩张非常快，他可以借助自身的食材账期的沉淀资金进行扩张或开展理财业务；如果羊肉食材的品牌很好，他可以借助品牌收取预付款，然后用金融手段，扩大生产；如果羊肉的供应商把优质的羊肉，做成标准化食材，也就是通过中央厨房冷链物流供应链模式，供应更多的门店和在更大的范围营销。

这就是供应链五流之一资金流和供应链金融的第一性原理引导的创新经营。通过食品供应链信息流、商流、资金流、物流和人流的第一性原理创新，以在线化、数据化、标准化和品牌化创新，可使企业快速的扩张并打造成知名品牌供应链生态圈体系。